みけねこ登山隊の巻
−栃木県那須岳「三斗小屋温泉」−
2000年5月27日（土） 天気：曇〜晴〜曇 那須岳（茶臼岳）：標高１９１５メートル
「みけねこ登山隊」那須岳の麓へ行く
7時40分，ようやく，那須湯本の温泉街を抜けて，有料道路であるボルケーノハイウェイの料金所についた。実は，ここは朝早いと料金所が無人のため，タダで通れると聞いて，ひそかに期待していたのだが，ウーム。悪事は栄えなかった。ちゃんと料金所のオジサンがいて，しっかり料金(350円）を取られてしまいました。もう少し早ければいいのかなぁ。
8時にロープウェイ山麓駅着。予定では，ロープウェイで茶臼岳8合目まで行っちゃって，そこから歩こうと，ズルを考えていたのだが，ロープウェイの運行時間は8時半からである。駐車場が早朝からメチャクチャ混むとのウワサを聞いていたので，こんなに早めに来たのであるが，実際はガラガーラであった。人間というものは，混んでいると，大喜びで何時間でも並んで待っているものだが，ガラガラだと1秒だって待っていられないものだ。ボクタチは，30分も待つのはカッタルイと思って，さらに奥の「峠ノ茶屋」まで車で行ってみることにした。ロープウェイを使わない場合，「峠ノ茶屋」から歩いて登ることが出来るのだ。でも，それは足弱のボクタチにはキツイから，ロープウェイの動き出すまでの時間つぶしに見るだけだよ。覗いて見るダケ・・・
「峠の茶屋」登山口にて
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那須岳登山口。狛犬様がいるんだ |
車で5分もかからず「峠ノ茶屋」駐車場へ。すると・・・こっちの広い駐車場は車でいっぱいじゃないか。なんとかハジッコに車を止めたボクタチだったが，その前を重装備の登山者たちが，ワッシャッワッシャッ登山口へ歩いていくのに唖然としてしまった。ちなみにボクタチの装備であるが，街歩き用のみすぼらしいジーパンにシャツ。靴底がツルツルの年代物の運動靴。リュックにはセブンイレブンで買ったオニギリとペットボトル。お菓子少々。そして一応気をつかって準備したカッパ（山の天気は崩れやすく，傘なんか差して歩いている人はいないと聞いたから）だけなのだ。
しかるに，目の前を通る登山者達は・・・まさしく重装備。このままエベレスト登山だって軽く出来ようって感じではないか！実は車の中で，彼女とこういう会話を交わしていた。「この靴大丈夫かしら。みんな登山靴じゃないの？」「ナニ。大丈夫だって。あんなトコ登るくらい。みんな厚底グツやら，便所のスリッパで登っているに違いないよ」・・・いささか，ボクの認識は甘かったようである。しかし，とにかく，ここまで来ちゃったのだ。しばらくの間，ドンドン登っていく登山者の列を見ていて，ボクタチはガマン出来なくなった。よーし。ロープウェイは使わないで，ここからがんばって登っちゃうぞ！8時6分，登山開始である！
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写真中央右よりに峰の茶屋がかすかに |
突然，右にカーブしていく登山道の遙か先の峰線に，建物のようなものが見えてきた。あそこが，中間目的地の「峰の茶屋」だ。それにしても，遠いなぁ。たまらず，途中途中立ち止まっては，水を飲む。手足は冷たいような感じなのだが，リュックを背負った背中は汗でぐっしょりである。は，あっ。雪をめっけーっ！うわーっ久しぶり〜。オソルオソルさわってみる。ヒャッコイじゃん！
全ての道は「峰の茶屋」より始まる．．．
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峰の茶屋の避難小屋 |
朝日岳方面にみんな行っちゃうの？ |
朝日岳方面の右の道へは，登山者の大半が歩いていくのだが，ボクタチは，まばらにしか人が行かない左の道をテクテクと歩き出した。風がますます強くなってくる。うううっ。ボクのメガネが飛ばされっちゃう。必死でメガネを押さえながら歩く。こわ〜い。マジで飛ばされっちゃう。明日の新聞に出ちゃうかも知れない。「那須岳の峰の茶屋付近で，登山者2名が風に飛ばされ，現在，絶望と見られている。目撃者の話では，2人は気楽にスキップを踏みながら歩いているところを飛ばされたとのことである。山の怖さを知らないハイキング気分の登山者の増加に，当局は頭を痛めている」なんてね。
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なんじゃあ。こりゃあ！（誰かのマネ） |
ここにある道標によると，三斗小屋温泉へは，右へ下っていくみたいだ。なんかとても急そうだな・・・。案の定，急だった。ハッキリ言って。慎重にガレキを降りるが，岩が動いて，何度も滑りそうになる。ボクタチのツルツルの靴底は，ワックスをジックリ塗ったスキー板みたいなのだ。おそらく，ここが最もキツイ道だったのではないかと思う。草ひとつなかった道が，少しづつ低木が増えてきて，辺りは緑になってきた。しかし，この道はますます人がいないではないか。同じ方面に歩く人は，まったくおらず，2回ほど重装備の登山者とすれ違って，挨拶しただけであった。ところで，山の中は，マナーが大切である。ゴミを捨てないことはもちろん，煙草をすう人は，携帯灰皿で遠慮しながら吸うし，他の登山者とすれ違う場合は，必ず「コンニチハ」と挨拶しなければならない。クマと出会ったって，ニコヤカに「コンチニワ」と言えば，クマの方も「ガウグアァ」と軽く会釈してすれ違うってくらいだ。皆さんも，山登りの際は是非励行していただきたい。それにしても，だんだんと不安になってきた・・・この道でよかったんだろうか。確か，駐車場から「三斗小屋温泉」まで2時間半のハズなんだけど，もうそのくらいは軽く歩いているハズ。水も残り半分となってしまった。ボクが飲み過ぎるのだ。（隊長は責任重大な分，ノドが渇くのです）
理想郷「姥ケ平」にて
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姥ケ平より茶臼岳方面を望む |
10時頃になり，突然，下の方に白く開けた広場（ザレ場）が見え，ボクタチは，急に元気が出てきた。あそこで休憩だ！その広場は，（信じられないことに）ベンチもあり，立派な案内板もあった。今までの道はゆっくり腰を下ろすところさえなかったのに，なんて不思議な場所なのだろう。そして心から安心したことに，2組くらいの登山パーティがペンチの上でお弁当をやっつけているではないか。フゥ〜。良かった・・・正直，心細かったのだ。
案内板を見てみると，ああっ！やっぱり！「峰ノ茶屋」で道を間違えちゃったのだった。「峰の茶屋」の建物の右側裏に回りこむと，本来の三斗小屋への道があったのを，あそこにあった案内板は，その道を省略していたのである。なんてこと！「でも，行きも帰りも同じ道じゃつまらないよね」「茶臼岳の噴煙も近くで見られたし，ボクタチ，ラッキーだよ」と強気の発言。せめて，こんくらい言って，慰めあわなくちゃ，やってられませんヨ。この場所は，「姥ケ平」と言い，噴火で植生が破壊され，こんなポッカリあいた場所が出来たらしい。ここから，見る茶臼岳の噴煙が実にみごとだ。写真をパチリ。この砂漠のオアシスのような別世界で，ボクタチは，持参したポッキーを食べて，大切なペットボトルをグビグビ飲むと，また痛む足をなだめつつ，この理想郷を後にして，ゆっくりと歩き出したのであった。
「姥ケ平」から西へ伸びる道は，両側を木に囲まれた，すれ違いも出来ないような狭い道だったが，那須岳を登って以来，一番安全で快適な道でもあった。平坦な道ってこんなに歩きやすいものだったのだろうか。上を見ると，曇り空が明るくなってきて，雨の心配はもはやいらないようだ。シメシメ。
しばらく進むとベンチと道標があり，右へ200m先に池があるらしい。ベンチの上には，ふくらんだリュックが二つ。大事な荷物を置いて，池を見に行った人がいる。ムフフ。結構なシロモノ（たぶんサイフとか）が入ったリュックを置いて。グフフ・・・しかし，我らが「みけねこ登山隊」は（今日は）山とマナーを愛する冒険者達であった！・・・後ろ髪を引かれる思いで（ふくらんだ）リュックを後にした我々だったが，しばし進むとまた道標を発見。まっすぐ進むと湿原へ，右へ下ると「三斗小屋温泉」だとある。
右へ，北方向へ我々は降りだした。しかし，またまた歩きづらい道になった。途中で木の枝のつえを見つける。山歩きにはこれがあると，グッとキブンが出るものね。もっとも，すぐ折れちゃうので，また新しい杖を探すのだ。水戸黄門みたい。歌を歌いながら歩く。「じ〜んせい ラクばかり〜♪」
ダケカンバの林の中，道端には，高山植物らしい可憐な花が咲き，ところどころに山桜が美しい。木に赤や黄色のテープで道を示していなかったら，迷ってしまいそうだ。雪だまりや川を数カ所渡ったが，やはり二組くらいの登山者とすれ違っただけ。疲れてきたボクタチは，休憩がどんどん多くなった。口数も少なくなって，つねに地面を見て歩いている。水の残りが少ないのも心配だ。最後の沢を渡り，坂をまたひとつ登ると，11時過ぎに突然，道標のあるＴ字路に出た。
もしかして・・・やっぱり。「峰の茶屋」からくる本道はこの道だったのである。ふー。もう少し。もう少しだ。左（西）へたった20分で「三斗小屋温泉」と書いてあるではないか。やったゼ！すっかり，気が軽くなってしまった。この道は，遊歩道みたいに広くて快適である。あ〜幸せ。ここで，ようやく，登山客とどんどんすれ違いだした。挨拶するのも忙しいくらい。みんな，もう温泉に入って帰るところなんだろう。あれ？あの親子ほども年の違う男女のカップルは，朝，ボクタチといっしょに「峰の茶屋」まで来た二人じゃ〜ん。あんな仲良さそうにして（きっとフリンに違いない）。
そりゃ，そうだよね。ボクタチだって，順当な道を進めば，もう温泉にチャッポリつかって帰る途中だったかも知れないのだ。
つ・ついに！「三斗小屋温泉」到着だ
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手前のカメラおじさんはボクじゃないです。念のため |
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オジサンのオケツ。ボクの玉の肌を見せたかった |
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右が煙草屋旅館，左が大黒屋旅館。当然右へ |
土間にクツを脱いで，スリッパを履いて右の廊下突き当たりのドアを開けると，サンダルがいっぱいあった。これを履きかえて，トコトコ坂を登っていくと，すぐ露天があった。案の定・・・6人くらいのオジサン軍団が湯船やそこらで恥知らずなカッコをしているではないか。明るく「コンニチハ」と挨拶して，脱衣所らしきトコに入る。小さな男女兼用の脱衣所だが，奥の方なら，ボクの身体で彼女を隠せば，オジサンに見られないですみそうである。オジサン達がうれしげに含み笑いをしている中，我々は，そっと露天に入った。アルカリ性単純泉。しかし，茶色くにごった湯である。痛む足に温泉が実に気持ちいい。露天からの展望は実にすばらしかった。その時，オバサン二人組がやってきた。オジサン達を見て，一瞬ためらったようだが，彼女が（仲間を増やそうと）「大丈夫ですヨ」と声をかけると，安心したらしく，「生まれた時は，みんなハダカだもんね」と言って，脱衣所に入っていった。「向こう見ててくださいね」と言って。しばらくすると，オジサンのひとりが急いでパンツを履いてきて，カメラを取り出して，みんな並んで撮ろうということになった。こんなシャッターチャンスは，メッタにないと，ボクも急いでカメラを持ってきて，オジサンの後ろからパチリ！もちろん，ボクは，パンツを履くなんてムダなことはしなかったのは言うまでもない。これが秘湯の露天風呂のいいところである。みんな鷹揚にして，和気藹々。
オバサン達が去り，オジサン達がなごり惜しげに去った。そして，ボクタチも後ろ髪を引かれる思いで露天から去ったのであった。「三斗小屋温泉」は，明治の初め頃までは5軒の旅館があったらしい。ここから西へ1時間ほど歩いたところに，三斗小屋宿跡があり，昔は，会津中街道の宿駅，そして白湯山信仰登山の地として栄えたが，戦後，急速に寂れ，1957年に最後の住人が去ってしまったとのことである。そんな歴史をつくづく考えながら，大黒屋への階段のところで，残りのオニギリと，残り少ない水を飲んだボクタチは，しばらくボ〜としていたが，意を決して帰路についたのであった。
三斗小屋温泉データ
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泉質 |
アルカリ性単純泉，40〜58度 | 宿は2軒あるが，日帰入浴は煙草屋旅館のみで500円。営業は4月上旬〜12月上旬の間しかやっていないので注意。 |
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効能 |
リウマチ・神経痛・疲労回復 | |
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施設 |
煙草屋旅館：0287-69-0882 |
「延命水」
いつの間にか木漏れ日が差してきて，今度は暑くなってきた。ふー。雨が降らなくて良かった。12時30分，さっき通った快適な道を東へ戻る。すると，でっかいヘビが，クネクネと道を横切ってコッチを見ているじゃないか。しばしヘビとニラメッコをして，急いで通り過ぎる。ヘビのやつ，ボクのコトをいやらしい目つきで見ていたなぁ。ボクはヘビがキライなんだ。 |
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道には，ところどころ雪が |
ダケカンバの明るい林の中の道なのだが，だんだんと上り坂となり，苦しくなってくる。「来るときの道に比べれは，ナンテコトないよね」と言い合っていたが，ウムム。やっぱり普段の不摂生がたたってクルチイのだ。休む間隔が増え，ついに残り少ない水があと一口になってしまった！いくら飲んでも足りないんだもん。このままじゃ，「峰の茶屋」に行くまでにヒボシになっちゃうよ。「三斗小屋温泉」でクソ高いジュースを買っとけば良かった。隊長として，いささか責任を感じてしまう・・・。
しかし，天は我らを見放さなかった。道の左側にコンコンとわき出る水を発見したのである。足場の悪い濡れたそこには，「延命水」と書いてあり，コップがいくつかぶらさげてあった。冷たい水に手をかざしてみる。うわっ。ひゃっこい！彼女がゴクゴク飲むので，ボクも負けずにゴクゴク飲む。ゴクゴクゴクゴクゴクゴク・・・。うま〜い！まさしく命が延びる水である。助かった！ベットボトルに延命水をコッテリ詰め込んで，また出発だ！ところどころで見上げると，噴煙をあげる茶臼岳が木の間から見える。沢に架かっている木の橋を渡った頃から，汗がどんどん出て，休む度にせっかくの延命水をグビグビ飲んでしまう。オナカはガボガボだが，ノドがカラカラだ。
14時頃，幽鬼のように，足を引きずりながら歩く我々の耳に「キャハハハ」と明るい笑い声が聞こえてきた。目の前が急に開け，真新しいログハウスが現れる。これは，雪や嵐の時に登山者が避難するための県営の避難小屋である。避難小屋の前には大学生くらいの若者が数人たむろして明るい笑い声を響かせていた。小屋の裏からオンナノコが出てきた。お花畑に花摘み（山で女性がトイレにいくことを言う。なお，男子の場合は「キジを打ちに行く」と言う）にいってきたらしい。男の子が明るく声をかける「山にゴミを捨てちゃダメだよ」「ちゃんとチリ紙は埋めたわよ」「そうか。紙は土になっちゃうもんね」・・・こんなヘンな会話だけど，若者も捨てたモンじゃないとうれしくなった。避難小屋の前をまっすぐ通り抜けたが，そこは林の中で，例の目印の黄色いマーカーがない。ウロウロしていると，さっきの若者が「たぶんコッチですよ〜」と教えてくれた。避難小屋の後ろに道があったんだ。さっきのお花畑の話を夢中で聞いていたものだから，気づかなかったのだ。
恐怖の急斜面を越えて．．．
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後ろを振り返る。マジで急斜面なんですったら！ |
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まもなく峰の茶屋だ！ |
後は，安全なガレ場をため息をつきながら登ると，14時15分，突然，「峰の茶屋」の裏側に出た。ここのベンチで，例の延命水の残りを飲みながらベンチに座り込む「みけねこ登山隊」の面々。「もう二度と来れないわ」「ウン。そうだね・・・」そういえば，ボクタチは高所恐怖症だったんだっけ。いつの間にか，太陽が陰り，雲が多くなってきた。「峰の茶屋」からは長い下山者の列が出来ている。「さあ。ボクタチも帰ろう」
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山桜。駐車場が見える |
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左方，クマザサを眼下に見る |
後ろからオバサン達の笑い声が響いた。「ウチの人，コンパスが短いから，人よりいっぱい歩かなきゃならないの」「でも，真ん中の足を足したら，長くなるんじゃないかしら」「そうね。ホホホホ」ものすごくうれしそうである・・・むむむ。オバサンとは怖ろしい生き物であるな。オバサン達が先を追い越してから，そっと，彼女に今のセリフについて女性としての意見を求めたら，「そんな品のない話は耳に入らないのよ。自動的に取捨選択するシステムなの」と答える。ふーん。そういうものなのか。ボクの耳は，そういう会話にすっごく敏感だんだけど。
そして，だんだんと降っていった・・・クマザサの原が見え，山桜の木があり，下に，下に・・・そして狛犬様。「無事に帰れました。ありがとう・・・」両手を合わせたボクタチ，「みけねこ登山隊」は元気良く駐車場に降りていったのであった。15時過ぎのことである。
「鹿の湯」の冒険
とても肌寒くなってきた・・・雲も厚くなり，那須岳を見上げると霧がかかっている感じである。先ほどまでの暑さがウソのようだ。この駐車場にて，「みけねこ登山隊」もいよいよ解散の時がきた。涙ぐむ目と目。懸命に振る手と手。さらば。みけねこ登山隊。そして青春の日々よ・・・で，さっそく「みけねこ観光隊」を結成することになった。じゃ〜ん。観光隊の最初の任務は，那須湯本にある有名な日帰内風呂「鹿の湯」制覇である。まだ15時半前だから，ホテルに入るのは早過ぎってもんだし。車でボルケーノハイウェイをクルクル下る。道の両脇にある山ツツジのピンクがとてもキレイだ。
殺生石にある観光案内センター反対側の駐車場に車を止た。そこから階段を降りていく。いつもなら大したことのない階段のキツイことキツイこと。この「鹿の湯」は，湯本の中心にもあるにかかわらず，なかなか風情ある混浴の内風呂との情報を仕入れたのだ。その名前の由来は，昔昔，傷ついた鹿がここに湧き出ていた温泉にチャプンと入って，「いい湯だな！ハハハン！」と（シカ語で）鳴いたと，実にありそうな故事なのだ。そして，小さな橋を渡ると・・・む？入り口にすごい人だかりが！
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混浴したがるいやしい人々 |
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川の右側に入口。左側の建物が温泉 |
一瞬，このオジサンは，きっと，あまりに，めくるめく快感を味わったので，同じ体験を他人にさせるのはモッタイナイと，こんな大ウソをついたのだろうか？・・・と疑ったのだが，待っている人達も不安になったらしく，出てきた別なオジサンに「どうでした？」と声をかけてくれた。「いや〜入らない方がいいよ。イモアライですよ。ヒドイもんだ」との返事。・・・しかし，賢いボクは，こう考えた。グフフフ。混浴でものすごい混みようね。フム。おしくらまんじゅうで，タオルなんかペロリと取れちゃうほどの。待っている人の性別を見るに，相当女性も混じっていると見た！グッシシ・・・
しかし，冷静になって考えてみると，どうぜボクにペッタリくっつくのは，オジサンのタイコバラか，オジイサンのオシリか，もっとイヤなものに決まっている。土曜日のこの時間帯だから，今から帰る人が最後に鹿の湯に入って帰るのだろう。決してキレイな入りやすい日帰施設でもないのに，こんなに混むとは正直驚いてしまった。さすがに，あきらめたボクタチは，まっすぐ泊まるホテルに向かうことにした。残念だけど，「鹿の湯」は，またいつか来る機会があるだろうさ．．．きっと。
時間は少々早かったが，車に戻って予約しておいたホテル「サンバレー那須」へ向かことにする。みけねこ観光隊は，登山隊とは大違いで，とっても軟弱なのだ。サンバレー那須は，4年くらい前に一度泊まったことがあり，今回2度目ということになる（1回目の情報は，温泉湯処情報！に書いてあります）。同じところに泊まるなんて，ボクタチにとっては，空前絶後なのだが，なんてったって，38の（混浴露天含む）風呂と，おいしいおいしいバイキングが目当てなのだ。なせ，ボクタチがオニギリ2個しか持たずに登山したのは，ここに理由があった。しかも，最近アクア・ヴィーナスという22種類の温泉プールが出来たと聞く。こりゃあ行かねばなるまいて・・・。
さらば。「みけねこ観光隊」
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混浴露天風呂。カメラを向けるのも気を遣います |
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案内を見てみると，あれれ？混浴露天は，男性はタオルか水着，女性は水着か貸し出しのムウムウを着用のこととある。前はこんな注意書きはなかったハズ。男性はいいとして，これじゃ女性がカワイソウである。こんなところにも男女差別があるなんて。ヒドイもんだ・・・。きっと，そのうち，女性団体がカンカンになって「アタシたちもハダカで入る権利を！」と抗議するに違いない。なんなら，みけねこが替わりに抗議してもいいのだが・・・
混浴露天に入ってみると，昔はチラホラいた裸の人もまったくいなくなっていた。ただ，一回だけ，オナカのつき出たオジサンが小さな子供を連れて（タオルを手にマルダシで）入り口からニュッと入ってきたが，オヘソの下あたりに，若い水着女性達の熱い視線に気づいたらしく，オシリをのクネクネを振るやいなや大慌てで戻ってしまった。ウーム。気の毒なことである．．．もう，ここは完全に水着温泉になってしまったようだ。観光化が進むと，だんだんそうなってくるのだ。悪貨は良貨を駆逐するものだ・・・え？ボクはって？もちろん，水着を装着しておりました。だって，ムヤミに女性を喜ばしたって，しょうがないもの。さっそく，硫黄風呂やコーヒー風呂やミルク風呂や塩サウナに次々と入る。特に塩サウナはオススメだ。サウナの入り口に塩壺があって，これをゴシゴシ身体になすりつけるのである。ただし，ヘンなトコにつけると，とても痛いので注意が必要である。
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アクア・ヴィーナスはプールでした |
そうこうして遊んでいるうちに，ゴハンの時間が近づいてきたので，そろそろ部屋に帰ることにし，彼女と別れて，男子脱衣所に戻ったら，例の外人さんがジャツとパンツに着替えてそこにいるではないか。フーン。彼女の後ばかりくっついて来たと思ったのは気にしすぎだったんだね。良かった・・・ボクは，身体を乾かそうと水着を脱いで，ボディードライヤの前に立って，ブォ〜オ〜とやっていた時のことである。外人さんが，せっかく着ていたシャツとパンツをペロリと脱ぐと，トコトコ，ボクのすぐ隣りにやってきて，ブォ〜オ〜と始めるではないか。ヒェェ〜。怖いよう。狙っていたのは彼女ではなくこの美少年のボクだったのか。美しいって罪だよね・・・這々の体で急いで部屋に戻る。
さて，ここのメインイベントのゴハンは，すっごくおいしいんだ。バイキングなんて聞くと，みなさんはクソまずいパンとか玉子とかと思い浮かべるかもしれないが，サンバレー那須のバイキングはちょいと違う。ホントに何百種類もあって，ステーキとかその場で焼いてくれるし，お寿司だって，その場で握ってくれるんだ。ケーキもアイスもいろんな種類があるし。ズズズズ・・・。1時間後，二つのダルマが転がるように階段をやっとの思いで，降りていた。よく見れば，そのダルマは「みけねこ観光隊」のなれの果ての姿であった。しばらく，ボクタチは，部屋のベットに倒れていたが，寝る前にもう一度と，温泉とアクア・ヴィーナスに出かけてみたら，冷たい雨がザーッと降っていた。長い1日の終わり。そして，みけねこ観光隊は，夢も見ないでグッスリ眠ったのであった。
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さあ・・・帰ろう。 |
もう，みなさんに報告すべきことは，なにもない。朝起きると，朝は男女別になる温泉（当然水着なしである）に出かける。うつらうつらしながら入る温泉のなんと気持ちいいことよ。そして，バイキングの朝ゴハンを食べ，チェックアウト。途中，お土産屋さんに寄って，チーズケーキやら地ビールの那須高原ビールやらを買いつつ家路についたのであった。さらば。心に残る那須岳よ。そして，次に来る時はいつのことだろうか。いざさらば！
